SCÈNE VI
Odilon, Quinquin
Odilon - Ah, mon Dieu ! Je suis perdu. Mon frère, vous m’avez poignardé.
Quinquin - Moi, mon frère ?
Odilon - Ce que je souffre. Je sens déjà que les Beaux Arts se vengent.
Quinquin - Ma foi ! Mon frère, vous êtes fou à lier, et je ne voudrais pas me trouver dans votre tête. Voyons ! Réfléchissez un peu, revenez à vous-même, et ne vous laissez pas tant aller à votre noirceur.
Odilon - N’avez-vous pas entendu, mon frère, tous les maux dont il m’a menacé ?
Quinquin - Mais que vous êtes crédule, mon frère !
Odilon - Il dit que je tomberai dans l’anonymat avant qu’il soit cinq jours.
Quinquin - Qu’a-t-il dit qui ne soit déjà ? Ah ! le bel oracle, qui vient de parler. Il semble, à vous entendre, que votre Monsieur Jambrouil tienne dans ses mains votre renommée, et que, d’autorité suprême, il vous la fasse ou la défasse comme il lui plaît. Sachez que les principes de votre art sont en vous-même, et que la colère de ce Monsieur Jambrouil est aussi peu capable de vous faire barbouilleur que ses conseils de vous faire grand artiste. Voici l’occasion, et qui ne tient qu’à vous, de vous défaire des griffes des marchands de tableaux, ou, si vous êtes né à ne pouvoir vous en passer, il est aisé d’en avoir un autre, avec lequel, mon frère, vous puissiez courir un peu moins à votre ruine.
Odilon - Ah ! Mon frère, celui-là savait tout mon talent et la manière de le dire aux gens.
Quinquin - Laissez-moi vous faire l’aveu de votre état d’homme de beaucoup de préjugés, et que vous voyez les choses par le petit bout de votre lorgnette.
SCÈNE VII
Rigoberte, Quinquin, Odilon
Rigoberte - Monsieur, voilà un marchand qui demande à vous voir.
Odilon - Et quel marchand ?
Rigoberte - Un marchand qui vend de la marchandise artistique.
Odilon - Je te demande qui il est ?
Rigoberte - Je ne le connais pas ; et pourtant il me ressemble comme une copie parfaite, et si je n’étais certaine que ma mère n’avait pas courue, je dirais que ce serait quelque petit frère qu’elle m’aurait donné après la mort de mon père.
Odilon - Fais-le entrer.
Quinquin - Vous êtes le plus chanceux des hommes : un marchand vous chasse, un autre vous veut prendre.
Odilon - J’ai l’angoisse que vous ne soyez la cause d’un nouveau malheur.
Quinquin - Vous en revenez là encore ?
Odilon - C’est que, j’ai sur le cœur toutes les prédications sinistres…
SCÈNE VIII
Rigoberte (déguisée en marchand d'art), Odilon, Quinquin
Rigoberte - Monsieur, acceptez que je m’introduise chez vous, et vous offrir mon expertise et mon talent pour la renommée de vous.
Odilon - Monsieur, je suis votre obligé. Par ma foi ! voilà Rigoberte elle-même.
Rigoberte - Monsieur, je vous prie de m’excuser, j’ai oublié de donner une recommandation à mon commis ; je reviens à l’instant.
Odilon - Hein ! Ne diriez-vous pas que cet homme-là est tout semblable à Rigoberte ?
Quinquin - Il est vrai que la ressemblance a de quoi confondre. Mais ce ne sera pas la première fois que l’on aura vu pareille drôlerie ; la nature se plaît à nous en pondre.
Odilon - J’en suis tout interdit, et…
SCÈNE IX
Rigoberte (déguisée en marchand d'art), Odilon, Quinquin
Rigoberte (quitte son habit de marchand si promptement qu’il est difficile de croire que ce soit elle qui a paru en marchand) - À vous écouter, Monsieur.
Odilon - Comment ?
Rigoberte - Vous m’avez bien appelée.
Odilon - Moi ? Par mes pinceaux, je le saurais !
Rigoberte - Il faut donc que je sois comme la pucelle, d’avoir entendu des voix ?
Odilon - Reste un temps ici pour voir comme ce marchand te ressemble.
Rigoberte (en sortant) - Ah ! oui ! Je n’ai que ça à faire, et je l’ai assez vu.
Odilon - Ma foi ! si je ne les voyais tous les deux, je parierais qu’ils ne font qu’un.
Quinquin - Je vous ai dit, mon fère, la malignité de la nature, et combien se sont laissé prendre à ses jeux de miroir.
Odilon - Moi, j’aurais perdu à ce jeu-là, et j’aurais juré que c’est la même personne.
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